釜炒り茶ってどんなお茶？香り豊かで希少な釜炒り茶の魅力に迫る

2020年11月01日

by 煎茶堂東京編集部

茶葉を釜で炒って作る釜炒り茶は、通常の煎茶にはない独特の香りや風味を楽しめるお茶です。全国茶生産団体連合会によると、令和元年の日本茶生産に占める釜炒り茶の割合はわずか0.02％程度。釜炒り茶は、滅多にお目にかかれない希少なお茶なのです。

今回は、そんな釜炒り茶の魅力や歴史について詳しく解説していきます。

香ばしい香りが魅力の釜炒り茶

釜炒り茶は、煎茶や玉露などと同じ緑茶の一種。そもそも緑茶とは、生の茶葉をすぐに加熱することによって、茶葉の発酵（酸化）を止めた「不発酵茶」のことを指します。

煎茶や玉露をはじめとした大半の日本茶は、高温で蒸すことによって発酵を止める「蒸し製緑茶」。一方、釜で炒ることによって発酵を止めるお茶が釜炒り茶なのです。

茶葉を揉んで針状に仕上げる煎茶に対し、釜炒り茶は釜でかく拌しながら乾燥させるため、勾玉状の茶葉になります。その独特な茶葉の形状から、釜炒り製玉緑茶という名称でも知られます。

釜炒り茶は炒るという工程が入ることで、蒸し製とは一風異なる独特の香りや風味が生まれるのです。中でも特徴的なのが、釜香（かまか）と呼ばれる香ばしい香り。

釜香はピラジン類と呼ばれる香り成分などによってもたらされると言われていますが、詳しいことはまだ解明されていません。ピラジン類はほうじ茶にも含まれることが知られており、香りによるリラックス効果が期待できます。

少し赤みがかったお茶は濁りが少なく透き通っており、味わいも苦味・渋味の少ないさっぱりとした印象です。

中国から九州へ釜炒り茶の歴史

日本では希少な釜炒り茶ですが、実はお隣のお茶大国・中国では釜炒りが一般的。むしろ、日本茶のような蒸し製の緑茶は少数派です。

釜炒り茶の起源は、中国・明の時代にさかのぼると言われています。従来の粗放なお茶に比べ、はるかに香り高い釜炒り茶はたちまち中国で広まっていきました。中国で盛んに作られるようになった釜炒り茶は戦国時代末期ごろ、日本に伝わったようです。

一説では、豊臣秀吉の朝鮮出兵の際に持ち込まれたと言われており、出兵の最前線であった九州に伝わりました。このため、今でも釜炒り茶は九州での生産がほとんど。佐賀県・長崎県で生産される嬉野茶や、熊本県・宮崎県で生産される青柳茶が広く知られています。

釜炒り茶が伝来するまで、日本のお茶と言えば抹茶。一般家庭では天日干しした茶葉を煮出して淹れる自家製番茶が主流で、決して品質が高いものではありませんでした。そんな中、中国から伝わった高品質な釜炒り茶は唐茶と呼ばれ、日本でも広く普及していったのです。

しかし、江戸時代中期に京都宇治の永谷宗円（ながたにそうえん）によって、現在の煎茶につながる製法が開発されます。製造に手間のかかる釜炒り茶は徐々に生産量が減っていき、明治に入ると日本茶の中心は蒸し製の煎茶へと変わっていきました。

煎茶とは全然違う釜炒り茶の製法

今では九州でわずかに生産されるのみとなった釜炒り茶ですが、煎茶とは大きく異なる特徴的な製法によって作られます。釜炒り茶がどのように作られるのか順番に見ていきましょう。なお、これはあくまでも製法の一例であり、地域や農家ごとに少しずつ異なる場合があります。

１、炒り葉

釜炒り茶最大の特徴である、生の茶葉を釜で炒る工程。300℃を超える高温で炒って、茶葉の発酵を止めます。

２、揉捻（じゅうねん）

茶葉の水分を均等にするための工程。煎茶にも同様の工程がありますが、釜炒り茶では少し長めに行うのが一般的です。

３、水乾（すいかん）

直火や熱風に当てることで茶葉を乾燥させるという、釜炒り茶特有の工程です。

４、締め炒り

煎茶でいう精揉（茶葉を乾燥させながら針状に整える工程）に当たり、乾燥させながら勾玉状で締まりのある茶葉に整えていきます。

５、乾燥

丸まった形をしている釜炒り茶の茶葉は煎茶に比べて乾燥しにくいため、長めに乾燥させるのが特徴です。

高温で生葉を炒る釜炒り茶は、炒る温度や時間によって仕上がりが大きく左右されます。熟練の技が必要とされ、手間をかけて丁寧に作られるお茶なのです。ここまで読んで釜炒り茶が気になったという方は、九州の茶園で作られたこちらの茶葉がおすすめ。

釜炒り茶を淹れる際のポイント

煎茶とは異なる魅力を持つ釜炒り茶ですが、美味しく淹れるにはどのような点に注意すればいいのでしょうか。

釜炒り茶は煎茶のような茶葉を揉む工程がないため、茶葉の組織があまり壊れておらず、成分が溶け出しにくいお茶です。加えて、長所である釜香を存分に楽しめるという点からも、煎茶より少し高めの温度で淹れるのがいいとされます。

ただ実際には、煎茶に準じた淹れ方でも十分に楽しめますし、成分が溶け出しにくい分、煎を重ねてもしっかりと風味を感じられるのがポイント。まずは、煎茶堂東京がおすすめする基本レシピで淹れてみるといいでしょう。

飲めば虜になるかもしれない釜炒り茶

中国から伝わり、古くは日本茶の中心的存在として親しまれた釜炒り茶。澄んでいて美しい水色は、多くの文人を虜にしたと言います。

今では九州を中心としてわずかに生産されるのみですが、煎茶とは一味違う魅力を持ったお茶です。香ばしい釜香とすっきりした味わいに、一度飲むと皆さんも虜になってしまうかもしれませんよ。

普段飲みのラインナップとしても、ちょっとした変化球としても、釜炒り茶を日本茶ライフに取り入れてみてはいかがでしょうか。

こちらのページでご紹介した商品

日本茶が身近になりました。

毎月、3種類の日本茶が届きます。産地や製法によって、味が違うのがおもしろかったり、和紅茶や烏龍茶などもあったりと、日本茶が身近になりました。
いれる時間から、香りや色を味わって、飲んで癒されてます。

満足してます

ずっとコーヒーを飲んできて、お茶の理解を深めるためにサブスクリプションしました。３カ月ぐらいしてますが、色々と飲めて楽しいです。

試飲するのに便利で毎月楽しみです

普段から何の気なしに頂くお茶ではありますが、普段使いの域を出ないのもお茶だと思います。
お接待で頂くお茶の美味しさに感動するも、なかなか好みのお茶探し迄はたどりつけず…。
でも、このtokyo tea journal 毎月楽しく3種類お試しでき、気に入れば購入も出来るので、美味しいというレビューだけど…どうかなぁ？や、買ってみたけど口に合わない〜の心配もないのが素敵です。
更に届いたお茶とのマッチングや説明まで綺麗な写真や絵も添えられた冊子も届き、至れり尽くせりです。
こんなに大切に届けて頂け、自分好みのお茶に出会える、毎月の楽しみです。

月１のお楽しみ

毎月季節に合わせたお茶が３種類届くので楽しみにしています。煎茶、ほうじ茶、和紅茶など、おいしさの発見があります。日常使いではついつい一杯分を少な目で飲みがちですが、適量（思っているよりかなり多め）の確認もできます。路面店にもぜひ伺いたいと思っています。海外の方々にも日本茶のおいしさをアピールしてほしいです。

毎月の楽しみにしてます

毎月ちょっとした小話とお茶と何をあわせるか、のコラムがついており、一緒に届くお茶をどう、なにとあわせて飲もうか…と楽しんでいます。日常の中のつかの間のゆったり自分時間を作るのにとても役に立ってくれています！これからも楽しくお茶生活できたらと思います！

いろんなお茶との出会いが楽しいです

冊子にお菓子とのペアリングも記載があり、毎回楽しみです

和紅茶のサヤマカオリ

和紅茶のサヤマカオリを頂きました。はっきり、キリリとした中にも深い味わいがあり、烏龍茶のような香りが上品で大変に美味しかったです。

とても素敵な茶壷です

触れてホッとできる感じも大き過ぎず小さ過ぎないサイズ感もイメージ通りの茶壷でした.茶杯とセットで楽しんでいます.

美味しいお抹茶

久しぶりにお抹茶が飲みたくなり購入しました。お抹茶をたててラテにしたり、アイスクリームにかけてみたり色々楽しんでいます。
とても美味しく頂いています。

お茶を淹れるのが楽しみになりました

美味しいお茶を自分の時間に、ホッと頂いています。お茶が美味しいだけでなく、見た目が美しく、癒し。です！！
お茶の解説を見ながらどれにしようと、選ぶのも楽しいです。
洗いやすいのもとっても嬉しい！
自分へのご褒美になりました（＾＾）
ありがとうございました。
大切に使います。

Perfect

As usual everything is nice. Teas are great and the service is a+

デザインが素晴らしい

他の茶器とも合わせやすいシンプルさながら、印象に残るデザイン。
容量を考えるとかなり軽く、注ぎやすい。

程よい甘みと苦味

先ず茶葉から、フレッシュな緑茶の香りが漂っていて癒されてます。
1杯目だけでなく、2杯目も甘みをより感じられる気がしました。とても美味しいです。

透明急須安心して使えます

二級品ということで試しに二つ購入しました。どちらも難点はここかな？という程度で全く気にならないレベル、商品規格に厳しん基準を設けている姿勢に信頼が増しました。
少し青みはありますが陳腐なプラスチック感が無いのも良く、茶回り品を集めていると場所を取らずスタッキング出来るのはとても助かります。
こちらで紹介される他の器にも注目していますが、作家の方の器を増やして行っても不思議と調和してくれる急須です。
今後も色々な器のご提案を楽しみにしています。

色々は種類のお茶請けに都松庵の黒豆グラッセ

外は白っぽく少しシャリッと糖化していて噛みごたえがあります。
少し小粒なものの中はもちっとした食感も少し楽しめます。
ラム酒の風味が程よく効いているので、日本茶に限らず紅茶や中国茶にも合うと思いました。コーヒーにも良いと思います。
黒豆絞りは好きなお茶請けでしたが、こちらはこれまでに無い風味で気に入りました。
もう少し大粒だとなお良かったです。

透明急須二級品＿用の美とはまさにこのこと

齢50を過ぎ、物欲がだんだんとなくなってきた分、余計に使い勝手や手触り、見ての美しさなどが気になるようになってきました。
そこでずっと気になっていた透明急須の二級品、今回清水の舞台から飛び降りて購入してみました（大げさ
二級品と言いながら全然どこに不良があったのかと思うくらいきれいな品でした。
また、形もシンプルで使いやすく、洗いやすく、そしてテーブルに置いておいても様になる、まさに用の美の極致ともいえる形で、使っていてとても幸せな気分になります。買って良かったです。

ちょうど良い

中国茶用の小ぶりのものを探していたところちょうど良いものが見つかり注文しました。
香りも立ちやすく、これからもたくさん活躍して貰える茶器です。

程よいバランスの苦味と甘味があり、とても美味しかったです。

プレゼント用に

自宅で愛用しており、今回お茶好きな友人のプレゼント用に購入しました。
見た目もスタイリッシュでかわいい・使いやすい・洗いやすいところが気に入っているのですが、友達も全く同じ感想で毎日使ってくれているようで嬉しくなりました。
本格的な急須やティーポットでゆっくりティータイムも好きなのですが、自分一人の時はもうこれが楽で一番です。日本茶も中国茶も紅茶もすべてこれで飲んでいます。

2025新茶ブレンド　これからが楽しみです

爽やかな香りがしつつ、ほどよい渋みとしっかりとした苦味が広がり、深みのある味わいでとても美味しかったです。

読み物もお茶も月に一度のとてもよい楽しみになります。緑茶以外もまぜてもらえるのもいいですね。梱包もコンパクトでポストインもありがたいです。

意表をつく冊子

お茶とセットで届く冊子は、お茶に合う食事やお菓子を解説……してくれるのですが、その内容が「え、そこ？」となるラインナップです。
今回はしらす丼やカモミールなど、確かに旬を感じる一品が並びますが、定番をズラしたセレクションになっているところが面白いです。全国あちこちの季節を感じさせてくれるので、飛行機の機内誌のような雰囲気も感じます。

個人的な要望としては、煎茶堂東京さんは日本茶の専門店ゆえに難しいところもあるかと思いますが、最近、ブームになりつつある和紅茶のセレクションがどうなるのかに興味があります。どうかご一考を！

気に入っています

お茶が大好きで、こちらのお店とご縁がありとっても嬉しいです。冊子は読む度にほっこりします。お茶とお菓子、器の使い方も学べて、実践はなかなか難しいですが、自分流にアレンジしながら自分時間を楽しんでいます。

BENIFUKI 烏龍茶

たいへん香りがよく深い味わい。
柏餅の餡にも合い、何煎でも飲みたくなるお茶でした。

毎月楽しみです

色々な日本のお茶を楽しむ事ができ、毎月楽しみです。
付録の読み物も読んでいてとても癒されます。