もう一歩、お茶の深みへ vol.4 茶商／竹澤悠太さん「“茶商”とは、どんな仕事なのでしょうか？」

2023年2月23日

知ったらきっともっと楽しい。お茶をもう少し深く知るために、プロにお話を伺う連載です。

お話を伺ったのは…

静岡県茗広茶業
茶商／竹澤悠太さん

「茶商」とは、どんな仕事なのでしょうか？

茶商の仕事というのは原料の選定をし、価格交渉をするのが主な仕事と思われがちです。

しかしながら、見た目、香り、味の仕上がりを想像しながら原料の選別を行い、茶葉に合った火入れ、合組（ブレンド）を行うこと、これらすべてが茶師の技術です。

この技術を磨くことが使命だと考えています。農家さんの茶葉に込められた想いを受け継ぎ、さらに磨きをかけ、消費者へと伝える橋渡しとなること。これが私の茶商としての理想です。

市場でお茶を拝見（※）するときはどんなところを見ていますか？

※お茶の品質を評価すること

まずは「見た目」。お茶の蒸し度合い、茶葉の大きさ、茶葉の太さ、棒や毛葉の有無を確認します。

そして「手触り」。荒茶は手で触ったときにずっしりと重く、優しい手触りのものが上質です。軽いお茶は味も薄くなりやすく、また、仕上げの際の上がり率が下がってしまうためです。

次に「香り」。お湯を差す前に茶葉自体の香りを確認します。上質な茶葉はお湯を差す前から新鮮で、芳醇な香りを持っています。そして最後に「お湯を注ぐ」。味・香り・水色を調べていきます。