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生の声を聞きながら茶作りをしたほうが、毎日が面白い 「034 ゆたかみどり」東八重製茶 東八重隼さんインタビュー
2020年07月19日
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茶の一大産地である鹿児島県の中でも宮崎との県境に近いエリアに位置する、志布志市有明町。
ここには、買い手側の“生の声”に耳を傾ける「東八重製茶」があります。東八重さんは、市場に出すお茶とは別に、茶商から直接依頼を受けて茶を製造する相対(あいたい)に取り組んでいる農家です。相対取引をはじめた背景や茶作りのこと、ご家族のことを伺いました。
話し手：東八重製茶 東八重隼(とうばえ はやと)さん 聞き手：谷本幹人
―――この地域と有明茶の特徴を教えてください。
場所で言うと鹿児島県の太平洋側。宮崎県のすぐ下で、20〜30分走れば宮崎に着くんです。お茶の歴史はすごく浅い産地で、畑の増加スピードじゃ、日本一ですよ。あと特徴は…減農薬ですね。
有明は、IPMっていういろんな防虫方法を組み合わせてうまいこと虫をよける技術を早くから取り込んで減農薬に取り組んでます。他の地域と比べたら農薬は半分以下かもしれないね。
―――この畑は、山を開いて作られたんですか。
そう。ここ、元みかん畑なんですよ。ずっと山だったのをを開いて畑にして。みかんの畑って結構、石とか岩とか多くて。ここの畑も、茶を植えて20年くらいになるけど最初ひどかったですよ。
あと山だけど、海も近いです。海のすぐ側に志布志の町があって、その1段か2段高いところにここがあるって感じ。だからちょうど、潮風はこない距離。でっかい台風がきたときも塩害は一切なかったです。
―――この農園は東八重さんのお父様が始められたとか。
そうですね。僕で2代目なんですが、現会長であるうちのおやじは北海道から養子でこっち来て、この東八重っていう性も母方の性なんですよね。うちのおやじがお茶を始めた30年前くらいは、なに作っても売れるような時代でした。
―――時間とともに茶作りは変わりましたか。
父がずっと工場入ってたんですけど、単価が落ちてくると茶作りにも迷いがでるわけですよね。そうすると、まだ20代の自分に助言を求められてくるわけですよ。この水色(すいしょく)、どっちがいいかとか。実はうちの父、色弱なんですよ。
今のシビアな時代だと、色弱で水色見るっていうお茶屋さんって絶対いないと思うんですよね。それで、蒸しの担当が僕に変わりました。面白いのが、同じ工場で同じ畑だけども僕が蒸しを変えたときにすぐ市場から電話きて「どうしたの？最近東八重製茶のお茶が変わってきてるけど」って。
蒸す人が変わるだけでやっぱり変わるんですね。そんな感じで市場出しがほとんどでやってきてるけど、5年前くらいから相対(※)も始めてます。
相対(あいたい)
茶葉の見本を、市場には出さずに懇意にしてる茶商に名指しで入れること。茶商が値段をつけて、茶農家がその値段に合意すれば取引が成立する。
―――相対取引を始めた理由は？
相対の場合って、例えば濃いお茶が欲しいっていう依頼を受けて作って出して、いやもうちょっとこうできないですかとか、それでまた製造ちょっと変えてみたりとかというのがある。それと比べると、市場は1回出したら終わりなんですよ。
これからはもう市場だけじゃなくなって、ちょっとずつ茶商さんと個人的に話をしていくようになった結果が今ですね。うちの父ちゃんがお茶の仕事をしながらずっとスキー行ってたのを見てたからお茶やれば鹿児島にいてもスキーできるんだって思っちゃったんですよ。
東八重さんの茶作りへのアグレッシブな姿勢は、お茶の味わいにも色濃くあらわれている。味が太く伸びやか。
―――相対を始めてみて、実際どうでしたか。
僕の性格からはそっちのほうが面白かったです。茶商さんとの駆け引きだったり、買う側の話とかが面白い。市場って、誰が落札したって名前が出ても実際はその人がどんな顔で、どんな声をしてるのかっていうの分からないので。
逆に、相対は誰が買ってくれるんだろうなって思いながら茶を作る。あの人はこういう茶がいいって言ったなって思いながら作って出したら、その翌日に良かったよって返ってきたり。そういう生の声を聞きながら茶作りをしたほうが毎日が面白いというか、刺激があるっていう。緊張感も違うし。
―――以前、お子さんが継ぐかどうか迷っていましたが…。
息子に継がせる継がせないは、まだ正直迷ってますよ。全然迷ってる。今もパパみたいにお茶作りたいとか言ってくれるんですよ。この前もちょと校長室にいく用事があって、廊下にバーッて子供たちが将来の夢を書いてて。
ケーキ屋さんになりたいとかみんな書いてる中で、パッてみたら息子が今年もお茶屋さんになると書いてて。でも…まだ迷ってます。もうちょっと大きくなって、中学生になったときにまだやりたくって、もう1回言ってきたら助言はしますけどね。
―――東八重さんが茶園を継ごうと思ったのって、なんででしょうか。
そこは完全なマインドコントロールですよね、父親の(笑)。僕、小学校でサッカーしてたんだけど、それ見たらやっぱサッカーしてーってなって。そこでサッカーしたいから進学校行くの辞めるって言ったらうちの父ちゃんも「おう分かった」つって。
結局3年間サッカーばっかして、もちろん大学なんて行こうとも思わないし、自分スキーもやって国体とかも出てたんでスキーはやりたい。でも、スキーやるには仕事がいるなぁと。
で、うちの父ちゃんがずっと茶の仕事をしながらずっとスキー行ってたのを見てたから、自動的にお茶やれば鹿児島にいてもスキーできるんだって思っちゃったんですよね。茶はもう、スキーをやるためのみたいな。おかげで元スノーボーダーの今のカミさんとも出会ったりもしたんですけど。
お茶の話を「TOKYO TEA JOURNAL」 でもっと知る
このインタビューは、「観て飲む」お茶の定期便 "TOKYO TEA JOURNAL"に掲載されたものです。毎月お茶にまつわるお話と、2種類の茶葉をセットでお届け中。
萩原さんの急須をサイズ違いで持っていたので大きいものが欲しくなり購入しました。持ち手と注ぎ口な安定していて、どんなお茶でも対応してくれる万能な急須です。購入できてうれしいです。
以前購入したものを割ってしまい買いなおしと追加で購入しました。
薄い器ですが名前のとおり一煎目の温度であれば手に伝わる熱さも問題なく、その薄さゆえにお茶の風味を自然に感じることができます。
長く使っていると白かった器が徐々に色づいてきますがそれもまた器の味として楽しんでいます。
香駿は、東京茶寮がオープンした時から一番好きなお茶でした。久しぶりに飲んでみましたが、やはり香りの良さとフルーティーな感じが素晴らしいです。茶葉が柔らかいので、三煎目は少し印象が薄いかもしれませんが、シングルオリジンらしいお茶ですね！
父親に贈る用で通常の商品を、自分用に二級品を購入しました。よく見てみると底に傷がありましたが、よく見なければわからないくらいで使用には全く支障ないので、とてもレベルの高い二級品だと思いました。磁器製の急須を処分してこちらに変えたので、食器棚もスッキリしておしゃれになり気分も上がりました。大事に使いたいと思います。
むさしかおりを頂いて。
一煎目、まあるい旨味とコクを感じる美味しさ、大好きな口当たりでした。
二煎目 心地よい苦味、
そして新緑の様な爽やかさ
一煎目とは大きく違う味わいを感じ
お茶好きとしてお茶を頂く楽しみを味わえます。シングルオリジンならではの茶葉本来の味を実感します。
紅茶党だった私が、「美味しい緑茶が飲みたい！」と思い、始めてみました。毎月色々なお茶（たまに和紅茶や烏龍茶も入っていてなお嬉しい）が手元に届き、今まで難しいと勝手に思い込んでいた緑茶が一回分ずつ3種類も入っているので、気軽に美味しいお茶が楽しめて私の中でのお茶の世界が広がりました。どんな緑茶に出会えるのか、これからも楽しみです。ありがとうございます。
注文から購入、発送、到着まで心配りが行き届いています。茶もおいしくいただきました。
亀田文さんの面取り鉢と同時購入しました。形の可愛らしさと柔らかな感じが気に入り、実際手元に届き、やはり形の綺麗さ、可愛らしさに満足ですが、思ったより底面積が小さいので、薬味やタレ、プチ菓子(練り切り1つ)を入れるサイズ感で、ワンプレートに乗せる豆皿のようにも使おうと思っています。
亀田文さんの器は前々から購入を考えていて、今回決心して家族分購入しました。
本当に使い勝手がよく、なかなかこの深さでこの形は見かけず、和・洋・中・デザートまで、何にでも合わせられます。買って良かったと思える優秀な器です。
とてもしっかり梱包していただきあ、また適宜メールでのご連絡もあり、信頼できるお店でだと思います。
また、機会があれば宜しくお願い致します。
黒豆も生姜も香りや香ばしさが際立っていて美味しくいただいています。豆乳ティーにしても香ばしさが残って楽しんでいます。今後も購入すると思います。
待ちに待ったティーポットを購入する事が出来ました。
早速お茶を淹れてみました。
とても美味しく淹れる事ができました。
素敵なティーポットで大変気に入りました。
お茶好きの友人へのプレゼントで購入しました。
見た目の美しさはもちろん大きさもちょうどよくとても喜んでもらえました。
１日のなかで素敵なティータイムを過ごしてもらえそうです。
久しぶりに大好物のドライいちじくをいただきました。いちじく本来のほんのり甘い品のいいお味が凝縮されていて、噛めば噛むほど口のなかに甘みが広がります。程よい柔らかさと粒々食感も最高です。今回は「はるもえぎ」と共にいただきました。
昨年、賞味期限前の値引きの時に購入しました。美味しかったので再購入。少しお高いですが非常に美味しく、緑茶と合わせると最高です。ケーキより糖分が少なく、タンパク質が取れるのも良いと思います。
私は毎朝、起床時に緑茶を飲むのが習慣になっています。当初は緑茶が飲めればそれでよかったのですが、見た目や雰囲気も含めてお茶の時間を楽しみたいと考えるようになり、素敵だなと思える茶器を探していました。そんな中、この急須を見つけました。
約180mlのお湯が入る容量があり、1人でコップ1杯分飲むのにちょうどいい大きさです。2杯目、3杯目を2人で分け合ってもいいし、同じデザイナーさんの小さな湯呑みなら60mlを3人分に分けて振る舞えます。
大きすぎず、小さすぎず、程よくミニマムな大きさが私の用途にぴったりでした。また、見た目はシンプルで美しく、手触りも良いです。お気に入りの急須です。
華やかさと爽やかさを兼ね備えた甘みのあるお茶。これだけで満足感があり、気分転換したい時などにチョイスしています。
お茶請けを用意するなら洋菓子にも合わせやすく、紅茶やコーヒーはちょっと重い…という時にも。
特に柑橘系など、香りの良いお菓子と合わせるとお互いが引き立つのでおすすめです
お店で頂いた香駿の冷茶が素晴らしく美味しく、茶葉によってこれほどまでに違うのかと、私の中での新たな扉が開いたお茶でした。
あの香りが忘れられないのですが、茶葉の量か、水なのか、自分で淹れるとなかなかあの美味しさにたどり着けずにいます。
通年販売のお茶ということもあり、ほぼ1年を通して楽しんでいます。
お茶だけでも美味しいですが、甘味とも塩味どんなお茶請けとも相性が良いです。
餡子系などの和菓子の美味しさを引き立て、バター系などの洋菓子にも負けない存在感。
にこまる玄米とも相性が良いのでおすすめです。
人を選ばないバランスの良さがあり、それでいて誰に出しても「美味しい！どこのお茶？」ときかれる確かさから、誰かに緑茶をおすすめしたり、贈る際にはこの茶葉からというひと品です。
コロンぽてっと、触り心地が良くて、丁度良いサイズの塩壺でした。少し黄味かかったベージュのお色にホッコリ癒されます。可愛さ満点のお品ですが、シンプルなデザインの為、どんなキッチンにも馴染んでくれるのではないでしょうか。私は出しっぱなしにして、ずーっと使い続けていきたいです。
こういったサブスクリプションの良い点は、お茶の選択に自分の意思が介在しないところだと思います。自分で茶葉を選ぶと同じような傾向になってしまいがちですが、普段自分では選ばないであろうお茶に自動的に出会えるのは、幅広く経験したい人には最適です。量と価格もちょうど良いです。
