お餅のプチ知識！あなたの知らない（かもしれない）お餅の世界

2022年01月06日

by 煎茶堂東京編集部

こんがり、もちもち、よく伸びる。お正月になればお餅を食べるのは当たり前のようですが、そもそもなぜお餅はお正月の食べ物になったのでしょう。

日本文化としてお茶と並ぶ「お餅」への素朴な疑問から、年中お餅をいただくという岩手県一関市の「もち食文化」のお話など、日本を代表する食材・お餅について調査してみました。

あなたの知らない（かもしれない）お餅の世界

お餅といえばお正月に食べるもの。特別な食べ物でありながら、あまりにお正月＝お餅が当たり前になっているせいで、意外とその歴史や背景などは知られていないのかも。お正月に話したくなるお餅の秘密をご紹介します。

お餅には霊力が宿っていた！

古来、日本人にとって稲（お米）は特別な穀物です。稲には「稲魂（うかのみたま）」が宿り、人々の生命力を高める霊力があると考えられてきました。

しかも、お餅にするとこの霊力はさらに強まるのです。もともと鏡餅は、大晦日の夜に各家庭に訪れて新年の豊穣をもたらす「歳神様」にお供えするためのもの。お供えが終わったお餅は、普通のお餅よりもさらに強い霊力を備えます。

鏡餅を食べると、その霊力によって新年をつつがなく過ごすことができるというわけです。

実はこんなにある！お餅を食べていい日

お餅とはお正月に限らず、ハレの日に食べるもの。雛祭、端午の節句はもちろん、彼岸、春分の日、入学式、卒業式、七夕、盂蘭盆会（うらぼんえ）、七五三……。地域によっては土用の丑の日にも「土用餅」を食べるのだそう。

また、特別な時でなくても、時代劇に出てくる峠の茶屋ではお餅が供されますが、これはお餅が少量でもエネルギー源になるから。消化もエネルギーになるスピードもゆっくりなお餅は、山歩きなど、持久力が必要なときに最適な食べ物なのです。

角餅丸餅 vs. 仁義なき戦い

「丸餅は西、角餅は東」であることはよく知られており、宮廷文化の影響が色濃い西日本は「角が立たないように」という意味の丸餅、武家の支配が長かった東日本は角餅が多いと言われます。

江戸時代以降、江戸の人口が急激に増えたために、手間のかかる丸餅ではなく、のし餅を四角く切る角餅が一般的になったという背景もあるそうです（敵を「のす」から来たとする説も）。そしてこの丸餅と角餅の境目は「天下分け目の戦い」で知られる関ケ原にあります。

実は関ケ原は、カレーは牛肉（西日本）か豚肉（東日本）か、すき焼きに入れるネギは青（西日本）か白（東日本）かなど、さまざまな東西文化の分け目にもなっているのです。

「餅のふくらみ」の科学

うるち米（ふつうのお米）をついて作るきりたんぽや五平餅は焼いてもふくらまないのに、お餅はぷっくりとふくらむのはなぜでしょう。

その秘密は米に含まれるでんぷんの成分。もち米のでんぷんは、アミロペクチン100%ですが、うるち米はアミロペクチン約80%、アミロース約20%。

アミロペクチンは粘りの強いでんぷんで、水分と反応すると粘りがあるやわらかいものに変化します。さらにお餅の中の水分が水蒸気となり体積が増えることで、風船のようにふくらむのです。

もち米はお餅以外にも変身！

もち米を加工してできるのは、お餅だけではありません。「あられ」や「おかき」になったり、大福や求肥の材料の白玉粉、団子などの材料になるもち粉、おはぎや関西風の桜餅になる道明寺粉、押し菓子などになる落雁粉にも加工されます。

ちなみに、うるち米から作られるのが煎餅、もち米から作られるのが「あられ・おかき」と呼ばれます。

この中で、あなたの知っている「お餅の世界」はありましたか？お餅を食べながら、こんなプチ知識を思い浮かべてみるのも楽しいかもしれません。ご家族でお餅を食べる方は、ぜひ教えてみてくださいね。

傷もまったくわからなかった。

傷もまったくわからなかった。
どこが二級品？となるくらいの綺麗なものが届いて大満足。傷があっても美味しいお茶を淹れられればいいとは思っていましたが、浮いたお金で和紅茶を一緒に買わせていただきました。

可愛いくて気に入りました。大きいサイズも欲しいです

好きな作者さんです。

優しい形、色、大きさがとてもいい感じです。

1人用煎茶にピッタリ

活躍の幅が広い大きさ◯

とても温かみのある色合い、手触り、見た目の質感です◯お客様へのお茶とお菓子の受け皿として、朝のフルーツを盛る器として、1人用のサラダ皿として、色々なシーンで使わせていただきます❁ご紹介くださりありがとうございました。

粉引の質感良し

楕円皿はいくつか持っていて購入を迷いましたが　買ってよかったです。大きさ・フチの立ち上がりの感じもいい感じです。また　粉引の質感も土も魅力たっぷりです。

ちっとしたお返しになり、旅行などにも持って行きます。

毎月楽しめる！

毎月3種類お茶が入っているので、自分が買ったことない銘柄とかも楽しめて嬉しいです！

初めて手揉みの緑茶

初めて手揉みの緑茶をいただきました。
一煎目から煎を重ねるごとに変わってゆく風味と味わいの深さ、そして色合いの美しいこと！
また、飲み終えてからの茶葉を食べてみた時の美味しさに驚きました！！
早速、手揉み茶の魅力にハマってしまいました。他のお茶も味わうのが楽しみです。

香駿が和紅茶ではまた違った味わいだった。

美味しかった。煎茶では良く飲む香駿が和紅茶ではまた違った味わいで、リピートしたいと思った。

カーブが有機的で、やや青い色と相まって、使ってときめく優しい器でした。

カーブが有機的で、やや青い色と相まって、使ってときめく器でした。

発送も早かった

思ったより小さく感じましたが、気にいりました。

造形の美しさと優しさが気に入っています。

造形の美しさに惹かれます。茶碗の膨らみや受け皿のへりにかけての曲面が、シャープでありながら優しいです。器の表面が滑らかな石膏のような素朴な手触りで、オフホワイトの色調と合って暖かみを感じます。
台湾茶を飲む時間が、日常生活の句読点となり、リフレッシュできました。

引き締まる逸品

重量感がある見た目に反して非常に軽く使いやすいです。いつものティータイムを引き締めてくれる深みがあります。これから使い込んでいって違った顔を見せてくれるのかと思うと楽しみです

とても美味しい！

思いがけず長く抽出してしまいましたが、渋みやエグ味等はなく、ただただ烏龍茶の華やかな香りが広がります。マスクしていても香ってくるくらいです。
味はコクがある中でも、癖がなく、さわやかなのでとても飲みやすいと思います。
烏龍茶の香りが好き！という方は是非飲んでみてもらいたいお茶です。

お正月に元旦用にと。ところが、着たら飲みたくなり試飲。まろやかな味わい、もうひとつ購入悩み中、売れ

お正月に元旦用にと。ところが、着たら飲みたくなり試飲。
まろやかな味わい、もうひとつ購入悩み中、売れきれる前に

料理が映える

私は楕円のプレートが大好きです！
深さ有るものからとてもフラットな大小色々な種類を持ってますが、いざ購入して使ってみると、今ひとつしっくり来ない感覚でいました。。。
「児玉修治オーバルプレート」の画像を見た時に「これだ！」と思い、入荷待ちの末ようやく届きました♡
ベストサイズ・ふっくらした楕円・ニュアンスのあるホワイト・個性的マットな質感・リムの絶妙な大きさと立ち上がり寸法、ずっと求めてた全てを満たしてくれました。このプレートに盛ると、シンプルな料理がアートっぽく感じて毎日楽しんでいます！
ケーキやフルーツも素敵に見せてくれます。

旨み深い味

封を開けた瞬間の香りの良さ、1煎目の旨みと優しい口当たり、そして2煎目のより味わい深い旨みが緑茶を楽しむという事に対する満足感を与えてくれる一品となっております

こういうのほんと助かります。定期的に汚れたりしても安心。

素敵です

届いて手に取ってみると予想していたお品より更に素敵で大変満足しています。色も形も手触りも素材もとても好ましく　ただそこにのっているだけで湯のみでもお菓子でも一輪挿しでも倍魅力的に見える気がします。大切に使わせていただきます。

お茶の個性を知る。

この冊子を読むと、煎茶の味わい深さや、個性が分かるので、煎茶堂東京銀座店でお茶を買った暁には、読み返したりしています。
デザインや文字のフォント。見やすくて好きです。
また、3種類のお茶を飲む時も、是非、冊子を開いて、読みながらやって頂くと、より楽しめます。

香りもお茶らしくて癒されました。

スッキリした後味でとても美味しくいただきました。

シンプルなデザインで私好みでした。

一目ぼれして〜

丸っこいかたちに一目惚れして「お抹茶を立てて飲みにくいかな？」と思っていましたが、その心配は全くなく最後のひと口まで美味しく吸い切れます。お抹茶茶碗はいくつか持っていますが、お気に入りの1つになりました。